Maluku, dengan julukan “Bumi Para Raja,” menyimpan kekayaan alam dan budaya. Lebih dari itu, kawasan timur Indonesia ini memiliki potensi besar dalam melahirkan atlet-atlet unggulan di berbagai cabang olahraga, terutama atletik. Warisan atlet legendaris seperti Alvina Tehupeiory menjadi pemicu semangat generasi muda.
Pemerintah Provinsi Maluku kini menggencarkan program pembinaan jangka panjang. Inisiatif ini fokus pada pemenuhan sarana dan prasarana latihan berstandar baik. Tujuannya adalah untuk mengasah potensi atletik muda agar memiliki daya saing tinggi di tingkat nasional.
Cabang olahraga Olimpiade seperti atletik, tinju, dan dayung dinilai memiliki potensi medali yang besar bagi Maluku. Upaya difokuskan pada pemantauan bakat sejak dini, terutama melalui Sekolah Khusus Olahraga (SKO) dan Pusat Pendidikan dan Latihan Pelajar (PPLP).
Siswa-siswa dari SKO dan PPLP Maluku telah menunjukkan potensi luar biasa. Contohnya, Girsha Imanuela Saimima yang sukses meraih medali emas pada Kejuaraan Nasional. Prestasi ini menjadi bukti nyata bahwa sistem pembinaan yang terstruktur mulai membuahkan hasil.
Tantangan utama dalam memaksimalkan potensi atlet Maluku adalah aksesibilitas antar pulau yang tersebar. Program pelatihan sering terbentur kendala geografis. Oleh karena itu, diperlukan sinkronisasi program latihan yang lebih efektif antara KONI Provinsi dan pengurus di tingkat kabupaten/kota.
Ketua Umum KONI Pusat juga mengakui potensi Maluku yang luar biasa, khususnya di cabang olahraga air, atletik, dan tinju. Pengakuan ini memicu semangat daerah untuk terus berfokus dan berinvestasi pada cabang-cabang yang secara historis memang menjadi unggulan Maluku.
Penyelenggaraan Pekan Olahraga Provinsi Maluku (POPMAL) menjadi ajang penting untuk mengukur potensi dan hasil pembinaan di tingkat daerah. Kejuaraan ini mendorong kompetisi yang sehat dan menjaring atlet terbaik untuk dipersiapkan menuju Pekan Olahraga Nasional (PON).
Dukungan finansial dan kolaborasi dengan pihak swasta sangat penting untuk mendukung potensi atlet. Tidak hanya dana, pemenuhan kebutuhan ilmu pengetahuan dan teknologi olahraga (IPTEK Olahraga) juga diperlukan untuk memaksimalkan kinerja dan menjaga kesehatan atlet.